SOBRE EL LUPUS
El lupus es una enfermedad autoinmune que puede afectar varias partes del cuerpo, incluyendo la piel, las articulaciones, el corazón, los pulmones, la sangre, los riñones y el cerebro. Normalmente el sistema inmunológico del cuerpo hace proteínas llamadas “anticuerpos” que protegen contra los virus, las bacterias y otros cuerpos extraños invasores. Estos invasores extraños se llaman antígenos.
Con una enfermedad autoinmune como el lupus, el sistema inmunológico no puede distinguir entre sustancias extrañas y sus propias células y tejidos. Es por eso que el sistema inmunológico produce entonces anticuerpos que atacan al cuerpo. Esto causa inflamación, dolor y daño a varios órganos.
La inflamación es considerada la característica principal del lupus. La inflamación causa dolor, calor, enrojecimiento, hinchazón y pérdida de función, dentro y/o afuera del cuerpo.
Para mucha gente, el lupus puede ser una enfermedad manejable con síntomas relativamente leves. Para otros, puede causar problemas serios que pueden amenazar la vida.
Algunas veces las personas con lupus sufren un " brote." Esto ocurre cuando algunos síntomas aparecen por períodos cortos y luego se desaparecen. Aún si se toman medicinas para el lupus, es posible que los síntomas se empeoren. Aprendiendo a reconocer cuando ocurre un brote puede ayudarle a adoptar medidas para hacer frente a la situación. Muchas personas se sienten muy cansadas o tienen dolor, una erupción en la piel, fiebre, malestar del estómago, dolor de cabeza o mareos inmediatamente antes de un brote de lupus.
Se estima que hay más de 16,000 personas en los Estados Unidos que desarollan el lupus cada año. Más del 90 porciento de las personas con lupus son mujeres entre las edades de 15 a los 45 años.
En los Estados Unidos, el lupus es más común entre los afroamericanos, asiáticos, hispanos y nativos americanos que entre las personas de raza blanca.
